Пираты владели мастерством захвата судна, чтобы удовлетворить их потребности. В редких случаях они покупали один, как Штид Боннет сделал, когда он решил пойти в пираты. Некоторые приобретали их судно через мятеж. Большинство просто захватывали их их, ли в то время как оно поставлено на якорь в порту или после нападения на другое судно в открытом море, как Блэкбеад приобрел «Месть Королевы Анны».

Как только у пиратов было судно, они сформировывали совет, состоявший из каждого члена команды, и составили Кодекс поведения, который постановлял, что они будут придерживаться его в будущем и никогда не нарушат. Как группа они решали все, и никто - даже капитан – не смел идти вразрез с пожеланиями совета, не смотря на то, что он имел большую власть в морском мире, где капитаны имели полное влияние над судном и командами, которыми они командовали. Следующий шаг должен был выбрать командующий состав, но опыт учил пиратов ограничивать власть, которую имели эти мужчины.

Так как каждый пират был равен любому пирату, эти меры гарантировали, что никакой единственный человек не мог узурпировать власть и стать тираном. Любой из них, если был неподходящим, мог был заменен кем-то еще из команды, таким образом создавая демократическое средство для того, чтобы управлять судном.